
Aan de steeds toenemende comforteisen aan moderne motoren kan vaak slechts voldaan worden door gebruik te maken van balansassen. Deze draaien afhankelijk van het motorconcept met enkel of dubbel krukastoerental en compenseren zo de vrije massakrachten en -momenten van de krukaandrijving. De aandrijving van de balansassen is bijzonder veeleisend: Enerzijds wordt de snelheid van de aandrijvende (kruk)as door sterke oneenparigheid gevormd, anderzijds beschikken de balansassen zelf - functieafhankelijk -over een hoog massatraagheidsmoment, waardoor ze steeds trachten met een constant toerental te draaien. Wisselende aandrijfmomenten zijn het gevolg van een hoogdynamische belasting van de componenten van de balansas.
Distributiekettingen met (hydraulisch) gedempte spanelementen zijn het meest geschikt om deze belastingen op te nemen en de trillingen in de aandrijving te compenseren.
Ze onderscheiden zich door: